superfakta

Blåvalen, Balaenoptera musculus, är en bardval som så kan nå en längd av 30 meter och väga 200 ton. Så vitt man vet gör det den till det största djuret som någonsin funnits på jorden.Det största kända exemplaret var en hona på 27,6 meter och vägde 187 ton som fångades av en sovjetiska valfångaflottan år 1947.Som jämförelse väger en afrikansk elefant knappt 6 ton i snitt och den största reptilen som har levt var Liopleurodon som beräknades väga ungefär 150 ton. Vissa sporadiska fynd indikerar dock att de allra största dinosaurierna kanske matchade eller till och med överträffade blåvalens vikt, m

Blåvalen har en lång och kraftig kropp. Om man jämför den med andra valar är kroppen mer långsträckt. Huvudet är platt och ovanifrån sett format som ett U. I den främre delen av munnen finns det runt 300 barder (se nedan), vilka kan bli upp till en meter långa. Fullvuxna blåvalar kan bli mellan 20 och 30 meter långa. Ryggfenan är ganska liten och formen varierar från den ena valen till den andra. Att väga en val kan vara oerhört svårt på grund av storleken. De flesta valar som vägts när de var döda har sällan vägts hela, utan ofta styckats ner i olika bitar. För ett fullvuxet djur på omkring 27 meter uppskattas vikten till mellan 150 och 170 ton.

Den kan trots sin storlek bara äta smådjur, företrädesvis krill, som är ett mycket litet kräftdjur. Blåvalen tillhör bardvalarna, och har i stället för tänder s.k. barder, som fungerar som en sil. När valen äter, fyller den munnen med havsvatten, som sedan får sila ut genom barderna. På insidan fastnar då krillen och annan föda. Blåvalens mun är enorm. Endast tungan väger cirka 2,7 ton och ungefär 90 ton vatten/plankton skulle få plats i dess mun.